初デートの準備というと、まずお店選びを思い浮かべる人が多いかもしれません。予約を取り、場所を調べ、当日は迷わず案内する。そこまでできれば一安心、と感じるのも自然なことです。
今回は、協会が知り合いの紹介所から聞いた初対面の日の話を、本人が分からないよう作り変えて紹介します。お店選びはとても喜ばれたのに、お店に着くまでと食卓でのふるまいで、印象が変わってしまった例です。
ある初対面の日の出来事
待ち合わせ場所からお店までは、少し歩く距離でした。男性は最初に目印になる建物の名前を伝えてくれたので、移動そのものは迷わずに済みました。
お店は、女性がプロフィールに書いていた好きな料理を覚えていて選んだ、落ち着いて話せる席のある店でした。女性はそのことを、素直にうれしく感じたそうです。
一方で、歩いているあいだ男性はほとんど話さず、女性のほうから話題を出し続けることになりました。建物の中のエスカレーターでは、男性が上の段から女性を上から下まで眺めているのが分かり、女性はいやな感じを受けました。
食事が始まると、箸の持ち方や食べ方が気になってしまったそうです。服のしわや、男性の仕事の話が続いたことも重なり、女性は、次に会うことは考えにくいと感じたとのことでした。
相手の好みを覚えていて、話しやすいお店を選ぶ。これは簡単なことではありません。この男性には、相手を喜ばせたいという気持ちがきちんとあったのだと、協会では受け止めています。
それでも印象が変わってしまったのは、お店の外と食卓の上が、準備の範囲に入っていなかったからかもしれません。初対面の相手は、席に着く前から、そして料理が来てからも、ずっと隣や向かいにいます。
歩く時間も、デートのうち
緊張していると、歩きながら話すのは意外と難しいものです。道を確かめることで頭がいっぱいになる人もいるでしょう。ただ、相手から見ると、無言の数分は思った以上に長く感じられます。話題を出し続ける側は、気をつかって疲れてしまいます。
歩く時間の話題は、大げさなものでなくてかまいません。今日ここまでどうやって来たか、このお店を選んだ理由、道の途中に見えたもの。短い一言をいくつか用意しておくだけで、相手に話題を探させずに済みます。会話が途切れたときの戻り方は、初デートの会話が続かないときにでも考えています。
視線は、思っている以上に相手に伝わる
エスカレーターや階段では、相手との高さに差ができて、視線の置き場に困ることがあります。本人は何気なく見ていたつもりでも、上から下まで眺められると、相手は品定めをされているように感じることがあります。初対面ならなおさらです。
相手を見るのは、話しかけるときに顔を見る程度で十分です。それ以外は、足元や手すり、周りの景色に目を向けておくと落ち着きます。前後に乗るときは、上の段から相手を見下ろす形にならない位置を選ぶと、相手も気をつかわずにすみます。
向かい合う席ほど、手元はよく見える
落ち着いて話せる席を選ぶほど、相手との距離は近くなり、手元もよく見えます。箸の持ち方は長年の習慣なので、すぐには変わりません。それでも、一口を小さくする、口に物が入っているあいだは話さない、小さな器は手に取って食べる、といったことは今日から意識できます。
箸の持ち方そのものが気になる人は、家での食事で少しずつ練習するのが近道です。
服と話題も、少しだけ
服のしわは、前の晩にハンガーにかけておくだけでも違います。話題が自分の仕事に寄っていると気づいたら、「そちらはどうですか」と一度相手に返してみてください。最初の数分の気づかいは初対面の待ち合わせ、最初の数分の気遣いにもまとめています。
お店選びで相手を喜ばせられる人は、気配りの土台をもう持っています。その気配りを、お店の外と食卓の上にも少し広げるだけで、次の一回の印象は変わっていくはずです。
次の一回で、できること
- 待ち合わせ場所からお店までの道で話す小さな話題を、三つほど用意しておく
- エスカレーターや階段では上の段から相手を見下ろさず、視線は足元や景色、話すときは相手の顔に置く
- 食事のときは一口を小さくし、口に物が入っているあいだは話さない。箸の持ち方は家で少しずつ練習する